Si vous êtes fan de Vikings (et notamment de la série éponyme, comme nous !) ou simplement un peu renseigné sur la Suède, vous avez certainement entendu parler d’Uppsala, la quatrième plus grande ville du pays.
Située à environ une heure au nord de Stockholm, cette ville historique possède un riche passé et une culture qui dépasse les frontières suédoises.
Voici un petit récit de ce que nous avons découvert lors de notre passage à Uppsala.
Que faire et que voir à Uppsala ?
La cathédrale d’Uppsala
Bien qu’Uppsala figure parmi les plus grandes villes de Suède, son centre reste relativement petit, ce qui permet de découvrir la plupart des points d’intérêt à pied. Tout ce qu’on aime !
La première chose que nous vous conseillons de visiter est la cathédrale d’Uppsala, la plus vaste de Scandinavie. Cet édifice impressionnant, dont la construction a débuté au XIIIe siècle, est visible depuis l’autoroute menant à Stockholm. Impossible de la manquer, d’autant plus qu’elle occupe une place centrale dans la ville.
N’hésitez pas à franchir ses portes pour une visite gratuite. L’intérieur vaut le détour, notamment pour ses tombeaux abritant des figures historiques, comme le roi Gustav Vasa.
Le château d’Uppsala (Uppsala Slott)
À deux pas de la cathédrale se dresse le château d’Uppsala, perché sur une colline et visible depuis presque tous les points de la ville. Cette forteresse du XVIe siècle fut construite sur ordre de Gustav Vasa et témoigne d’événements marquants, comme l’incendie dévastateur qui frappa la ville.
Si son architecture extérieure reste sobre, sa teinte rosée lui confère un certain charme. Le point fort de la visite ? La vue imprenable sur Uppsala depuis l’esplanade du château.
Les jardins du château d’Uppsala
Juste derrière le château, en contrebas, s’étendent les jardins botaniques de la ville. Lors de notre passage hivernal, nous les avons observés de loin, mais ils doivent être magnifiques au printemps et en été, lorsque la nature reprend ses droits (nous aurions adoré visiter la serre !).
Si vous planifiez une visite estivale, n’hésitez pas à consulter le site officiel de la ville pour en savoir plus sur les horaires et l’histoire des jardins.
L’Université d’Uppsala
Saviez-vous qu’Uppsala est avant tout une ville universitaire ?
Elle attire des étudiants du monde entier, notamment grâce à son université, la plus ancienne de Scandinavie. Bien que modeste en taille par rapport à d’autres campus, sa renommée est internationale, en particulier dans le domaine des sciences.
Le bâtiment principal, orné de statues et chargé d’histoire, mérite un petit détour. C’est ici qu’ont étudié de nombreux intellectuels de renom.
Le centre-ville et les bords de l’eau
Le centre d’Uppsala affiche un visage moderne, avec ses boutiques, ses chaînes habituelles (vêtements, chaussures, etc.) et ses enseignes de restauration comme Expresso House ou Waynes Coffee. Mais ce sont surtout les petits cafés et konditori au charme suédois qui nous ont séduits.
Si le cœur de la ville ne nous a pas particulièrement marqués, les berges de la rivière Fyrisån sont en revanche très agréables pour une balade tranquille.
Où manger à Uppsala ?
N’étant restés qu’une journée à Uppsala, nous n’avons testé qu’une seule adresse, mais elle vaut la peine d’être partagée : Forsa Hembageri.
Cette petite boulangerie-café nous a régalés avec des sandwichs généreux et une salade bien fournies, parfaits pour un déjeuner sur le pouce. La terrasse chauffée et ses plaids nous ont permis une pause très agréable, ce qui n’est pas toujours évident lorsqu’on voyage avec un grand chien.
Les pâtisseries sont également délicieuses, et les prix restent corrects pour la Suède.
Gamla Uppsala
À quelques minutes en voiture du centre actuel se trouve Gamla Uppsala, l’ancienne ville d’Uppsala. C’est l’un des berceaux de l’histoire viking, un site incontournable pour quiconque s’intéresse à cette époque fascinante.
Les passionnés de la série Vikings reconnaîtront peut-être ce lieu mythique, souvent associé à Ragnar Lothbrok. Autrefois, Uppsala abritait un important centre religieux où se déroulaient des rites et des sacrifices, notamment auprès du fameux temple d’Uppsala.
Si le temple a été détruit depuis longtemps, il aurait laissé place à une petite église en bois, considérée comme la première cathédrale de la ville.
Sur place, des panneaux explicatifs vous plongent dans l’histoire de ces lieux chargés de mystère. Il faut faire appel à son imagination, car aujourd’hui, le site se résume principalement à des buttes quelque peu désertes.
Combien de temps faut-il pour visiter Uppsala ?
Pour notre part, une journée nous a suffi pour explorer les principaux sites d’Uppsala en hiver. Cependant, la ville semble bien plus vivante en été, ce qui pourrait vous inciter à y passer un jour supplémentaire, surtout si vous souhaitez approfondir votre visite de Gamla Uppsala et découvrir son petit musée.
Vous l’aurez compris : si Uppsala ne nous a pas provoqué de coup de cœur absolu, elle reste un incontournable pour qui s’intéresse à l’histoire suédoise. Un arrêt recommandé si vous passez dans la région, d’autant plus qu’elle se trouve à seulement une heure de Stockholm.
